Una lotta per sopravvivere all’invasione della merce a basso costo
Tvorboshop, un e-shop ceco specializzato in materiali creativi costruito in undici anni di lavoro, si trova oggi di fronte a una crisi esistenziale. Come tante altre imprese europee, questa piccola realtà di Jičín combatte ogni giorno contro la concorrenza schiacciante dei marketplace asiatici come Temu e Shein, che inondano il mercato con prodotti a prezzi irrisori e qualità discutibile.
Il nodo centrale del problema è ben preciso: mentre le aziende europee sono obbligate a rispettare normative rigorose e costose certificazioni, le merci provenienti dall’Asia sfuggono spesso a questi controlli e falliscono regolarmente i test di qualità. Proprio questo permette loro di comprimere i prezzi fino all’osso.
La storia di Tvorboshop nasce nel 2015, quando la fondatrice Jitka Novodomská, durante il congedo di maternità, si innamorò perdutamente dell’uncinetto. Da un semplice hobby nacque progressivamente un’impresa a pieno titolo con fatturati milionari, che offre lavoro principalmente a mamme della città di Jičín. Queste artigiane producono a mano filati originali venduti con i marchi YarnMellow, Butterfly e Berry.
Oggi però la qualità dei materiali e la produzione locale si scontrano con una realtà brutale. Un gomitolo arcobaleno di Tvorboshop costa 699 corone ceche, mentre un prodotto simile sui marketplace asiatici si trova a meno di duecento. Per rispondere a questa pressione è stata lanciata una campagna sui social media con un appello al sostegno, che fortunatamente ha portato un sollievo temporaneo.
Lo strapotere dei giganti cinesi
«Sopravviveremo, ma dobbiamo tagliare in modo radicale», ammette la proprietaria senza giri di parole. È riuscita a ridurre i costi di un terzo, il che ha significato la fine della collaborazione con agenzie di marketing e fotografi esterni. Ora gestisce tutto da sola. «Stiamo lavorando all’osso e abbiamo ridotto l’assortimento di prodotti importati dalla Cina, come cerniere e bottoni. Ci concentriamo esclusivamente sulla nostra produzione.
Ma il prezzo basso non è l’unico problema con cui fare i conti. Nel 2023, Temu e Shein hanno investito in pubblicità online cifre astronomiche, stimate rispettivamente in 1,2 e 1,5 miliardi di dollari. Grazie a queste risorse dominano completamente lo spazio pubblicitario digitale.
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Questa strategia aggressiva — e probabilmente in perdita — ha fatto schizzare i costi della pubblicità online di decine di punti percentuali. Per le piccole imprese, farsi notare è diventato quasi impossibile. «Acquisire un nuovo cliente è così costoso che ogni primo ordine per noi è in perdita. Se cercate i nostri marchi su un motore di ricerca, spesso la prima cosa che appare è un’offerta di Temu», spiega Novodomská.
Nuove regole e una speranza di cambiamento
Lo stesso problema viene denunciato anche da operatori di mercato ben più grandi. Molti ammettono apertamente che investire in pubblicità a queste cifre spropositate non ha alcuna logica economica, perché il ritorno sui clic non ripagherebbe mai l’investimento. Questo frena la crescita e blocca l’espansione verso i mercati esteri.
«Se noi e le realtà simili vogliamo sopravvivere, abbiamo bisogno del sostegno dello Stato e dell’Unione Europea», aggiunge la fondatrice di Tvorboshop. E sembra che un aiuto concreto stia finalmente arrivando, perché l’UE si prepara a cambiare le regole del gioco.
A partire da luglio di quest’anno entreranno in vigore nuovi dazi sulle spedizioni a basso costo provenienti dall’Asia. Fino ad ora i pacchi del valore inferiore a 150 euro erano completamente esenti da dazi doganali. Con le nuove norme, ogni articolo importato nell’UE sarà soggetto a un dazio di tre euro. Al più tardi da novembre si aggiungerà inoltre una commissione di gestione di alcuni euro, pensata per coprire i costi degli uffici doganali. Tutto questo potrebbe finalmente livellare il campo da gioco e restituire ai produttori locali la possibilità di respirare liberamente.
