Il prezzo del carburante ha cambiato le abitudini degli automobilisti
L’aumento dei prezzi del carburante ha spinto milioni di automobilisti verso app e comparatori online. Eppure molti percorrono chilometri extra per risparmiare pochi centesimi, senza mai calcolare se la deviazione valga davvero la pena.
La domanda che ci si pone sempre più spesso è: da quale differenza di prezzo al litro ha senso andare a fare rifornimento altrove? La risposta è meno scontata di quanto sembri — dipende dalla lunghezza della deviazione, dai consumi del veicolo e dalla quantità di carburante che si intende fare.
L’app dei prezzi non garantisce il risparmio reale
Oggi quasi nessuno fa rifornimento alla cieca. Prima si controlla lo smartphone, si guardano le stazioni sulla mappa con i relativi prezzi, e solo dopo si parte. Questa abitudine diventa ancora più marcata quando il prezzo al litro supera quella soglia psicologica oltre la quale ogni pieno fa male al portafoglio.
Gli esperti avvertono che le app con i prezzi dei carburanti non sono sempre completamente affidabili. In Francia, da cui provengono i dati analizzati, le stazioni sono obbligate ad aggiornare regolarmente i prezzi nel sistema statale ufficiale. Eppure circa l’otto percento delle stazioni controllate esponeva prezzi errati ed è stato multato.
I dati nelle applicazioni possono risultare in ritardo o scorretti. Una lunga deviazione basata su un’informazione sullo schermo può trasformarsi in una delusione. Ecco perché molti automobilisti si avvicinano alla caccia ai centesimi con una certa cautela.
Qualche chilometro in più per due o tre centesimi: ha senso?
Una parte degli automobilisti lo dice apertamente: fare diversi chilometri di deviazione per una differenza di due o tre centesimi non ha alcun senso. E hanno ragione — i numeri dimostrano che la soglia di convenienza non è affatto così bassa come spesso si crede.
Tutta la logica si riduce a un calcolo semplice: il risparmio sul carburante più economico deve essere superiore al costo della deviazione. Se il prezzo dei chilometri percorsi in più azzera l’intera economia, il gioco non vale la candela.
Prendiamo dei numeri concreti, calcolati per un automobilista medio che fa il pieno completo. Con una deviazione di dieci chilometri andata e ritorno, consumi di sei litri per cento chilometri, prezzo del carburante a 1,65 euro al litro e serbatoio da cinquanta litri, il costo della sola deviazione risulta di circa 0,99 euro.
Da quanti centesimi al litro si inizia davvero a guadagnare
Questi 0,99 euro vanno distribuiti su cinquanta litri. Il risultato è circa 2 centesimi al litro come punto di pareggio. Una differenza nell’ordine di 1-2 centesimi al litro per una deviazione di dieci chilometri significa in pratica guadagno zero. Si sposta semplicemente il denaro da una stazione all’altra, perdendo tempo.
Per deviazioni intorno ai dieci chilometri conviene puntare a una differenza minima di 3-4 centesimi al litro per risparmiare davvero qualcosa, e non solo recuperare il carburante bruciato durante il percorso. Più grande è il serbatoio e più carburante si fa in una volta, prima si entra in territorio positivo con la stessa differenza di prezzo.
Chi fa solo dieci-quindici litri ogni tanto non ha praticamente possibilità che una lunga deviazione risulti conveniente con piccole differenze di prezzo. I ricercatori di economia dei trasporti segnalano che gli automobilisti tendono a sottovalutare il costo reale delle deviazioni.
Fattori determinanti nella decisione
- Consumo di carburante per la deviazione, calcolato in base ai consumi reali del veicolo
- Capienza del serbatoio e quantità di carburante che si intende fare
- Differenza di prezzo attuale tra le stazioni, verificata su più fonti
- Lunghezza della deviazione in chilometri andata e ritorno
- Situazione del traffico sul percorso, incluse eventuali code
- Tempo aggiuntivo trascorso al volante invece di dedicarsi ad altre attività
- Qualità del servizio e lunghezza delle file alle colonnine
- Affidabilità dei dati nell’app e orario dell’ultimo aggiornamento
Quando la stazione economica è più lontana: come cambia la soglia di convenienza
La situazione si complica quando la stazione interessante si trova molto più lontana, per esempio quindici chilometri fuori dal percorso previsto. In questo scenario i calcoli mostrano che la soglia di convenienza sale sensibilmente e dipende anche dal tipo di veicolo.
Secondo i dati analizzati, per una deviazione di quindici chilometri i valori limite sono i seguenti: per una berlina a benzina ad uso urbano la differenza di prezzo deve essere di almeno circa 6 centesimi al litro, mentre per un SUV più pesante a gasolio bastano circa 5 centesimi al litro perché il risparmio diventi reale.
Perché il SUV risulta leggermente più conveniente? Perché di solito ha un serbatoio più grande e la maggior parte degli automobilisti lo riempie quasi completamente. La stessa differenza di prezzo genera quindi un risparmio maggiore in euro, nonostante i consumi più elevati.
Un’utilitaria a benzina e un SUV pesante si differenziano quindi non solo per i consumi, ma anche per la capienza del serbatoio. Gli automobilisti con serbatoi oltre i settanta litri hanno matematicamente più margine per rendere convenienti le deviazioni. Gli analisti del settore automotive raccomandano di considerare non solo il prezzo, ma anche il tempo totale dedicato al rifornimento.
A tutto ciò vanno aggiunti fattori che nessun calcolo tiene in conto: code e semafori che aumentano i consumi, tempo extra al volante, stanchezza e irritazione per un percorso allungato solo per fare benzina, e differenze nella qualità del servizio.
Come calcolare da solo se la deviazione conviene
Ogni auto ha le sue caratteristiche e i percorsi sono sempre diversi. Vale la pena creare una formula personale semplice che permetta di valutare rapidamente se una deviazione abbia senso. In pratica bastano tre dati: consumo, lunghezza della deviazione e quantità pianificata di carburante.
Calcola quanto carburante bruci per la deviazione: consumo in litri per cento chilometri moltiplicato per la lunghezza della deviazione, diviso cento. Moltiplica il risultato per il prezzo attuale del carburante per ottenere il costo della deviazione. Dividi questo costo per il numero di litri che prevedi di fare — otterrai la differenza minima di prezzo richiesta al litro.
Per comodità puoi arrotondare il risultato al centesimo superiore. Se il calcolo dà 2,4 centesimi, considera 3. E aggiungi un margine di sicurezza se sul percorso incontri spesso traffico o sei costretto ad accelerare bruscamente.
Se fai regolarmente sempre la stessa quantità di carburante, vale la pena sedersi una volta con carta e penna, calcolare alcuni scenari tipici e annotarsi soglie semplici. Ad esempio: dieci chilometri di deviazione — almeno 3-4 centesimi di differenza; quindici chilometri — almeno 6 centesimi; e così via.
Gli esperti di finanza personale consigliano di crearsi sul telefono una semplice tabella con valori predefiniti per diverse lunghezze di deviazione. In questo modo la decisione al distributore richiede pochi secondi invece di lunghi calcoli mentali.
Quando è meglio smettere di inseguire i centesimi
Non ogni deviazione che risulta positiva su un foglio di calcolo ha senso nella vita reale. Anche il tempo trascorso in viaggio ha un valore — potresti usarlo per fare spesa, riposare o stare con la famiglia. Ecco perché la soglia di convenienza è spesso più psicologica che matematica.
Se il risparmio reale da una deviazione ammonta a qualche decina di centesimi ogni due settimane, per molte persone la soluzione migliore è semplicemente scegliere una stazione relativamente economica sui percorsi abituali e restare fedeli a quella. Cambiare stile di guida verso una conduzione più tranquilla, o usare meno spesso l’auto, porta benefici maggiori rispetto al continuo saltare da una stazione all’altra.
Vale la pena tenere a mente che le app con i prezzi dei carburanti sono uno strumento di supporto, non un oracolo. I dati possono essere in ritardo e la stazione che al mattino era la più economica potrebbe non esserlo più la sera. Il minimo ragionevole è verificare che la differenza di prezzo sia davvero significativa e che si abbia davvero bisogno di un pieno completo, non di soli pochi litri per arrivare a destinazione.
In Francia ormai circa un terzo degli automobilisti dichiara di aver ridotto l’uso dell’auto proprio a causa degli alti prezzi del carburante. Gli automobilisti italiani stanno adottando un approccio simile, preferendo pianificare i viaggi in modo più efficiente piuttosto che inseguire il distributore più economico.
In pratica, il modo migliore di vedere la caccia al carburante più conveniente è considerarla parte di una strategia di risparmio più ampia sull’auto. I risultati concreti arrivano dalla combinazione di più azioni: viaggi meno frequenti e meglio pianificati, uno stile di guida più regolare, un veicolo mantenuto in buone condizioni tecniche, e solo alla fine una scelta ragionata della stazione con una differenza di prezzo che abbia davvero senso. Non vale la pena agitarsi per ogni centesimo alla colonnina, se prima hai calcolato con cura cosa conviene davvero.
