Una scoperta subacquea riaccende il mistero più grande dell’antichità
Al largo delle coste egiziane, gli archeologi hanno portato alla luce i resti di un antico porto che potrebbe finalmente rispondere a uno degli enigmi più affascinanti del mondo antico: dove riposa l’ultima regina d’Egitto.
Da oltre duemila anni gli storici cercano di stabilire dove fu sepolta Cleopatra VII, ultima sovrana dell’Egitto antico. Oggi una scoperta sul fondo del Mediterraneo, a pochi chilometri da un tempio che molti studiosi considerano il luogo più probabile della sua sepoltura, riaccende le speranze di trovare una risposta.
Il valore di questo ritrovamento risiede nella convergenza di più indizi archeologici. I ricercatori del ministero egiziano del Turismo e delle Antichità hanno ricostruito strutture di vaste dimensioni, che suggeriscono come questo sito potesse svolgere un ruolo cruciale nell’ultima fase dell’Egitto tolemaico. Secondo gli esperti, luoghi dotati di un’infrastruttura così significativa proteggevano spesso le tombe dei sovrani dal vandalismo e dai saccheggi.
Il porto appartenente a epoche remote si trova esattamente in una zona dove Cleopatra avrebbe potuto pianificare il proprio luogo di eterno riposo. Ogni giorno che passa porta agli archeologi nuovi indizi capaci di chiudere definitivamente una disputa che dura dai tempi di Roma.
Quali strutture sono state individuate sul fondale marino
Il 18 settembre 2025 il ministero egiziano del Turismo e delle Antichità ha annunciato che gli esperti avevano localizzato i resti di un porto antico sommerso nelle vicinanze di Alessandria. Sott’acqua è stato possibile rilevare mura di cinta, banchine e frammenti di costruzioni che indicano un importante snodo commerciale nell’Egitto tardoantico.
L’esistenza stessa di un simile porto non sarebbe di per sé straordinaria, se non fosse per la sua posizione. Le rovine si trovano a pochi chilometri da Taposiris Magna, un complesso templare situato a circa cinquanta chilometri dall’odierna Alessandria. È proprio a questo sito che i ricercatori collegano da anni l’ipotesi secondo cui Cleopatra potrebbe essere stata sepolta insieme a Marco Antonio in una tomba monumentale.
Il porto subacqueo appena scoperto si inserisce perfettamente nella rete di infrastrutture antiche che circondano Taposiris Magna, rafforzando la convinzione di una parte degli studiosi che quest’area rivestisse per l’ultima regina egiziana un significato del tutto eccezionale. Secondo gli archeologi, il porto non serviva solo al commercio, ma anche agli spostamenti cerimoniali legati ai riti religiosi.
La notizia del ritrovamento ha raggiunto rapidamente le redazioni internazionali e il team di ricerca guidato da Kathleen Martinez, un’avvocata che ha abbandonato la carriera forense per dedicarsi all’archeologia e alla ricerca della tomba di Cleopatra. La Martinez collabora da tempo con esperti egiziani e con il supporto del National Geographic.
Chi è la ricercatrice ossessionata dalla tomba di Cleopatra
Kathleen Martinez è originaria della Repubblica Dominicana e in passato aveva costruito una brillante carriera nel diritto penale. Col tempo ha cambiato completamente professione, dedicandosi allo studio dell’epoca ellenistica e alla storia dell’Egitto. Dal 2022 il suo team conduce lavori intensivi nel sito di Taposiris Magna.
Nel corso degli scavi è stata portata alla luce un’estesa rete di gallerie sotterranee, camere funerarie e ambienti rituali. Secondo la Martinez, l’intera struttura, insieme al porto sommerso appena ritrovato, formava un vasto complesso religioso legato al culto di Osiride e Iside. La ricercatrice ha dichiarato più volte ai media di essere convinta che Cleopatra avesse voluto essere sepolta proprio lì, in un luogo intimamente connesso alla dea con cui si identificava.
La Martinez impiega metodi geofisici d’avanguardia, scanner laser e immagini satellitari. In diverse interviste ha sottolineato che mancano ormai solo il tempo e la pazienza necessari per esplorare il fondale marino, affinché questa visione possa essere confermata. A suo avviso tutti i pezzi del puzzle sono al loro posto e gli archeologi si trovano a un passo dalla soluzione del mistero antico.
Perché Taposiris Magna continua ad alimentare l’immaginazione
Taposiris Magna è un tempio dedicato a Osiride e Iside che, all’epoca del regno di Cleopatra, fungeva da importante centro di culto. Un elemento decisivo è che al momento della sua morte questa regione si trovava ancora al di fuori del controllo diretto di Roma. Per una regina intenta a pianificare la propria sepoltura, questo aveva un peso enorme: poteva ragionevolmente sperare che la sua tomba non venisse profanata dai vincitori.
Nel corso degli scavi condotti nel tempio e nelle aree circostanti, gli studiosi hanno rinvenuto numerose testimonianze risalenti al periodo del regno di Cleopatra:
- monete con l’effigie di Iside e simboli riconducibili alla dinastia tolemaica
- ceramiche e vasellame databili al periodo del suo regno
- camere funerarie chiaramente destinate a persone di alto rango
- tracce di rituali che fondono credenze egiziane e tradizione greca, proprio come faceva la regina stessa
Gli archeologi confrontano questi dati con le descrizioni degli autori antichi, secondo i quali Cleopatra si considerava l’incarnazione vivente di Iside. Taposiris Magna, con il suo culto fortemente radicato di questa dea, corrisponde perfettamente a tale immagine. Il porto sommerso nelle immediate vicinanze aggiunge un ulteriore tassello al mosaico: suggerisce che il sito non fosse solo religiosamente rilevante, ma anche strategicamente collegato alla costa e ai commerci mediterranei.
Se Cleopatra riposasse davvero a Taposiris Magna, la sua tomba potrebbe essere stata collegata al mare attraverso una via cerimoniale o un approdo speciale, i cui resti gli archeologi oggi osservano sul fondo del mare. Gli esperti dell’Istituto Egiziano delle Antichità sottolineano che il collegamento tra il tempio e il porto confermerebbe che il sito era un centro integrato di potere e fede.
Cosa attende i ricercatori nelle profondità marine
La scoperta del porto subacqueo è soltanto l’inizio. Il team della Martinez deve ora organizzare una complessa operazione di ricerca in cui subacquei e specialisti di archeologia marina giocheranno un ruolo fondamentale. I lavori sott’acqua sono in genere molto più impegnativi degli scavi tradizionali sulla terraferma.
Ogni frammento di ceramica, ogni blocco di pietra o elemento decorativo richiede una documentazione precisa e un recupero lento e accurato. Correnti marine, scarsa visibilità e il rischio di danneggiare strutture sopravvissute sul fondo per secoli, forse millenni, rendono le operazioni particolarmente delicate. Gli esperti devono ricorrere a telecamere speciali, sonar e illuminazione subacquea.
L’elemento cruciale sarà stabilire se il porto fosse attivo negli ultimi decenni prima della conquista romana dell’Egitto. In caso affermativo, aumenterebbe la probabilità che venisse utilizzato all’epoca di Cleopatra e che avesse un ruolo nel trasporto di persone e merci legate alla sua corte. Gli studiosi sperano inoltre di trovare iscrizioni o sigilli ufficiali delle autorità tolemaiche.
Tra leggenda e dati scientifici su Cleopatra
Cleopatra VII è tra le figure più celebrate dell’antichità. Nella cultura popolare spiccano soprattutto le sue relazioni con Giulio Cesare e Marco Antonio, la crudeltà della propaganda romana e la drammatica morte dopo la sconfitta ad Azio. La maggior parte di queste storie ci è però giunta attraverso testi scritti dai suoi nemici.
Gli archeologi sperano che il ritrovamento della tomba consenta di separare una parte delle leggende da ciò che è scientificamente verificabile. La struttura della tomba stessa, le iscrizioni, la scelta delle divinità protettrici e il modo in cui la coppia reale viene raffigurata rivelerebbero su Cleopatra molto di più di qualsiasi opera letteraria o cinematografica. La tomba ipotetica della regina potrebbe diventare una delle fonti più preziose per comprendere il declino dell’Egitto antico.
Ricercatori di università di tutto il mondo, inclusi esperti di Oxford e della Sorbona, seguono con grande attenzione le ricerche egiziane. Secondo loro, il ritrovamento della tomba della regina rappresenterebbe per l’egittologia una svolta paragonabile alla scoperta della tomba di Tutankhamon da parte di Howard Carter nel 1922. Ogni dettaglio aiuterebbe a ricostruire come la stessa regina volesse essere ricordata dai posteri.
Come questa scoperta potrebbe trasformare l’Egitto contemporaneo
Individuare il luogo di riposo di Cleopatra avrebbe un’importanza enorme non solo per la scienza, ma anche per l’Egitto di oggi. Il nuovo sito diventerebbe rapidamente una delle mete turistiche più visitate del paese, accanto alle piramidi di Giza e alla Valle dei Re.
L’Egitto investe già nella modernizzazione dei musei e delle infrastrutture turistiche, puntando ad attrarre un numero crescente di visitatori. La tomba di una personalità celebre come Cleopatra comparirebbe immediatamente nelle brochure delle agenzie di viaggio e l’intera regione intorno ad Alessandria e Taposiris Magna potrebbe andare incontro a una rapida trasformazione. Gli economisti stimano che ciò potrebbe generare miliardi di dollari l’anno.
D’altro canto emergerebbero interrogativi delicati su come valorizzare questo patrimonio. Tutti i reperti dovrebbero essere resi accessibili immediatamente, oppure alcune camere andrebbero tenute sigillate? Come conciliare il significato religioso del sito con il turismo di massa? Sono dilemmi ben noti ai custodi di altre necropoli egiziane, come quella di Luxor.
Per chiunque segua queste vicende, potrebbe aprirsi l’opportunità di assistere alla scoperta archeologica del secolo — e al tempo stesso al dibattito su come proteggere testimonianze inestimabili dagli effetti negativi della notorietà.
